Capire la Siria? Il titolo originale di questo libro sembra provocatorio, ma solo agli occhi di chi ragiona e pensa alle storie nazionali nei termini e secondo gli schemi degli Stati nazionali europei. Una rapida ricerca su internet ci rammenta quanto spesso la parola Siria venga associata, a beneficio dei lettori italiani, alla parola “caos”. In realtà capire la Siria significa non tanto orientarsi nel caos quanto andare alle radici del confronto tra Occidente europeo e Medio Oriente arabo; a cominciare – se non dalla Provincia romana di Siria e dai Concili ecumenici che definirono i dogmi del Cristianesimo e lo scisma tra le Chiese – perlomeno sin dalle prime Crociate che proprio in Siria stabilirono i più importanti caposaldi delle armate cristiane e forgiarono la coesione ideologico-religiosa degli Stati europei, gettando altresí le fondamenta della potenza marittima, economica e mercantile di Venezia.