Com’è nata la vita? Perché il mondo è così come lo conosciamo? E cosa c’entriamo noi, in tutto questo? C’è una ragione, un disegno, per tutto ciò che è accaduto e accade tuttora, o siamo in balia del caso? Filosofi e teologi hanno riflettuto su queste domande per secoli, ma negli ultimi settant’anni anche discipline scientifiche come biologia, genetica e geologia si sono interrogate e ci hanno offerto una loro risposta. Dall’improbabile e devastante impatto di un asteroide alle selvagge evoluzioni delle età glaciali, fino agli eventi accidentali e unici che avvengono nelle gonadi dei nostri genitori, siamo tutti qui – noi e le altre specie animali e vegetali – come risultato di una serie di avvenimenti fortunati, che continuano a regnare ogni giorno sulla linea sottile tra la vita e la morte. In un racconto che tiene insieme Jacques Monod e Charles Darwin, la geologia e la genetica, Kurt Vonnegut e gli stand up comedian, Sean B. Carroll ci accompagna alla scoperta dell’incredibile potere del caso, e di come sia la fonte di tutta la bellezza e la diversità del mondo vivente.